2003年12月23日21时55分，四川重庆开县高桥镇，正在进行钻井作业的罗家16井突然发生井喷事故，大量硫化氢有毒气体从井底溢出，导致附近村民中毒，造成243人死亡，近2142人受伤住院，其中危重病人27人。事故发生后，当地紧急疏散6万多群众，周围约5公里范围内被封闭。事故的直接原因是：有关人员违章卸掉钻柱上的回压阀，导致井喷。事故的间接原因：对罗家16井的特高出气量估计不足，高含硫、高产天然气水平井的钻井工艺不成熟，起钻前，钻井液循环时间严重不足，事故征兆发生后，也未及时发现，硫化氢溢出后应急处置措施不当，未及时采取放喷管线点火措施，大量含有高浓度硫化氢的天然气喷出扩散，致使人员中毒。